Die Natur bietet jedem Kind die passenden Möglichkeiten, um seine motorischen Fähigkeiten zu entwickeln. Körpererfahrungen sind die Grundlage für späteres Lernen, körperliche Bewegung ist Ausdruck innerer Bewegtheit. Kinder, die in ihrer Bewegungsfreiheit massiv eingeschränkt sind, trauen sich weniger zu. Kinder, die in ihrer Kindheit auf Bäume klettern konnten und gelernt haben hinzufallen ohne sich zu verletzen, gewinnen Sicherheit und Selbstbewusstsein. Das Erfahren von Grenzerlebnissen im körperlichen Bereich schafft ein stabiles Fundament, um auch mit psychischen Belastungs-und Stresssituationen besser umgehen zu können.

Weil in den meisten Waldkindergärten auf konventionelles Spielzeug verzichtet wird, müssen die Kinder sich viel häufiger über die Bedeutung und Funktion von Gegenständen sowie über das Spielgeschehen austauschen und untereinander verständigen. Die Spiele der Kinder sind häufig Rollenspiele, in denen sie sich austauschen und einigen müssen. Das Sprechen ist hier das wichtigste Spielelement. Da die Kinder durch Sprechen auch Erfolge miteinander erzielen, entwickeln sie eine regelrechte Lust an der Sprache. Das äußert sich oft in wilden Sprachspielen und Wortschöpfungen.

Mit seinem Ansatz ist der Waldkindergarten eine Antwort auf die stark veränderte Lebenssituation von Kindern, in der durch das zunehmend eingeschränkte spontane Toben, Turnen und Spiel in der freien Natur wichtige Kompetenzen verloren gehen. Der Waldkindergarten gibt den Kindern, zumindest für den Vormittag, den natürlichen Spielraum wieder zurück. Hier lernen sie (wieder), sich natürlich zu bewegen. Eine bessere Herausforderung als einen Wald kann es dafür kaum geben. Die Körpererfahrungen stärken Ausdauer, Kraft, Beweglichkeit, Koordination und Gleichgewicht.

Wind und Wetter ausgesetzt zu sein, stärkt das Immunsystem. Die natürliche Umwelt, das Eingebunden sein in die Natur und das Erleben der wechselseitigen Abhängigkeiten, bewirken eine ganzheitliche Harmonisierung. Und wie wichtig ist die getankte Menge von Sonnenlicht und frischer Luft für seelisches und körperliches Wohlbefinden!

Die Natur stellt Aufgaben und setzt konsequente und nachvollziehbare Grenzen. Wenn ich mich auf einem Baum nicht gut festhalte, falle ich herunter und tue mir weh. Wenn ich auf einen Berg hinauf will, muss ich mich anstrengen. Kein Mensch kann so unvoreingenommen und konsequent zum Handeln auffordern. Die häufige Auseinandersetzung mit diesen strengen Gesetzen der Natur fördert bei den Kindern ein gesundes Empfinden für die eigene Stellung, Respekt und Demut vor dem Unvermeidlichen, aber auch den Ehrgeiz und die Fähigkeit, die eigenen Grenzen an Kraft und Wissen auszuweiten.

Der Wald lädt ein zum Innehalten und Zuhören. Stille ist in der heutigen Zeit ungewohnt, aber von unschätzbarem Wert. Das genaue Hinhören, die Möglichkeit, differenzierteste Laute wahrzunehmen, das fördert die innere Ruhe, das Wohlbefinden und die Konzentrationsfähigkeit.

Stille führt zum kreativen und produktiven Umgang mit den Gedanken, Erfahrungen, Wahrnehmungen, denen erst die Stille Raum gibt; dazu gehört die wichtige Erfahrung: ich bin ein dialogisches Wesen - ich habe eine innere Stimme, mit der ich Zwiesprache halten kann. Letztlich enthalten wir Kindern, die Stille zu wenig erfahren, wichtige Wahrnehmungsmöglichkeiten vor, die die Grundlage, ja erst den Zugang bilden für das philosophische und/oder religiöse Denken und Empfinden, für das Erfassen und Erfahren einer spirituellen Idee (Miklitz 2011).

Unsere Erde braucht engagierte Umwelt- und Naturschützer, die sich auch in der Zukunft für den Erhalt unserer Lebensgrundlage einsetzen. Die reine Wissensvermittlung führt jedoch nicht zum gewünschten Erfolg, dass sich Menschen ökologisch sinnvoll verhalten. Umweltbildung, die bereits im Kindesalter vermittelt wird, hilft, den Nachhaltigkeitsgedanken in der Bevölkerung zu verankern.

Sowohl durch pädagogische Begleitung als auch durch Erlebnisse in der Natur werden die Kinder im Waldkindergarten für den Umweltschutz sensibilisiert. Die Umweltbildung vermittelt wichtige Grundlagen und Werte. So entwickeln die Kinder einen positiven Bezug zu Natur und Umwelt, der sie auch im Erwachsenenalter noch prägt und zu nachhaltigem Handeln anregt (Knauer 1995).

Lernen ist integraler Bestandteil des täglichen Tuns des Kindes, somit ist jeder Tag im Waldkindergarten Vorbereitung auf die Schule. Durch die situationsorientierte Arbeit können die Kinder selbstwirksam das Lerngeschehen mitbestimmen, die ruhige Umgebung bietet die Möglichkeit sich intensiv mit einzelnen Themen, Fragestellungen, Materialien oder Angeboten auseinanderzusetzen. Zudem existieren auch in einem Waldkindergarten Regeln, an die sich die Kinder zu halten haben.

Laut einer Studie von Dr. phil. Häfner schneiden Waldkinder in der Schulfähigkeit (Konzentration, Motivation, Kommunikation etc.) genauso gut ab, wie Kinder aus Regelkindergärten: "Grundsätzlich werden die Kinder, die als vorschulische Einrichtung einen Waldkindergarten besucht haben, als besser auf die Schule vorbereitet angesehen als die Kinder aus dem Regelkindergarten. Im Durchschnitt arbeiten die Waldkindergartenkinder im Unterricht besser mit, sind motivierter und konzentrierter in der Schule und sie verfügen über ein höheres Maß an sozialen Kompetenzen, die sie im Klassenverband anwenden können. Des Weiteren schneiden sie im musischen und im körperlichen Bereich besser ab als ihre Mitschülerinnen und Mitschüler." (Häfner 2002)